La incursión de los hoteles de lujo en el mercado de cruceros

Gigantes hoteleros de lujo se aventuran en la industria de cruceros, transformando un modelo tradicionalmente masivo. Esta semana, el *Ilma* de The Ritz-Carlton Yacht Collection sirve un menú de degustación de seis pasos que, como describe AOL.com, incluye un 'ravioli individual de gran tamaño' con 'yema de huevo y ricotta infusionada con trufa', indistinguible de la alta cocina del norte de Italia.

Durante décadas, la gastronomía a bordo de los cruceros priorizó la cantidad sobre la maestría culinaria. Hoy, la confluencia de la evolución en las preferencias de los huéspedes y el auge de los viajes experienciales ha invertido este paradigma. Viajeros de alto poder adquisitivo buscan experiencias inmersivas y personalizadas, así como un servicio de alta calidad, una demanda que las marcas hoteleras de lujo están en una posición única para satisfacer.

The Ritz-Carlton fue el primer grupo hotelero de lujo importante en ingresar al mercado de cruceros en otoño de 2022 con el *Evrima*, una embarcación de 624 pies diseñada para 298 huéspedes en 149 suites. Estos alojamientos varían de 300 a más de 1,000 pies cuadrados, cada uno con terrazas privadas y acabados de primera como mármol, ropa de cama Frette y amenidades Diptyque. Los viajes comienzan en aproximadamente $6,800 por persona.

Gaby Aiguesvives, Directora de Marketing de The Ritz-Carlton Yacht Collection, afirma que la iniciativa fue 'diseñada para abordar una clara brecha en el mercado de los viajes de lujo', alineándose con un cambio más amplio hacia los viajes 'intencionales'. El modelo de yate extiende la experiencia del hotel de lujo a múltiples destinos, ofreciendo programas a medida, desde paseos en helicóptero en Mallorca hasta visitas a bodegas en Burdeos.

La experiencia a bordo refleja intencionadamente el ADN hotelero de la marca, con 'embajadores de suites' dedicados disponibles las 24 horas. El programa culinario del *Evrima* incluye cinco restaurantes principales que ofrecen diversas cocinas, además de un menú de degustación de alta cocina curado por el chef alemán Sven Elverfeld, galardonado con tres estrellas Michelin.

Nuestra opinión: la entrada de las marcas de hoteles de lujo en el sector de los cruceros marca un cambio de paradigma genuino. Esto no se trata solo de cabinas más grandes o menús más refinados; es una re-imaginación fundamental de los viajes por mar como una extensión de la hospitalidad a medida. El desafío para estas marcas radicará en mantener la intimidad y el servicio personalizado por los que son conocidas sus propiedades en tierra, en medio de las complejidades logísticas de las operaciones marítimas. Las expectativas son altas, y la ejecución debe cumplir la promesa del verdadero lujo, traduciendo sin fisuras las experiencias hoteleras distintivas a mar abierto.